Opowieści z naszych archiwów
Dążenie do doskonałości i radość eksperymentowania
Początek
Zamiłowanie do ulepszeń
Wilhelm, najstarszy z synów Daniela Swarovskiego, był pasjonatem nauk przyrodniczych i podobnie jak ojciec uwielbiał eksperymentować. Co podsunęło mu myśl, by skonstruować lornetkę, a później założyć w Absam firmę Swarovski Optik?
Daniel dostrzegał talenty swoich synów i wspierał ich najlepiej, jak potrafił. Dzięki temu Wilhelm mógł wykorzystać swoją fascynację chemią, otwierając własny zakład produkcji szkła. Nie spoczął jednak na laurach. Dążył do stałej poprawy jakości i ostatecznie uzyskał szkło pozbawione pęcherzyków powietrza i smug, które pod względem jakości było bardzo zbliżone do szkła optycznego. Jego wytrwałość okazała się niezwykle przydatna, gdy nieco później rozpoczęto produkcję szkła optycznego.
Astronom z zamiłowania
Entuzjastyczna chęć, by patrzeć w dal
Oprócz nauk ścisłych Wilhelm miał jeszcze jedno hobby: astronomię. Entuzjastyczna chęć, by patrzeć w dal, oraz zainteresowanie fizyką sprawiły, że zapragnął skonstruować własną lornetkę. Pierwsze szkice i oparte na samodzielnych obliczeniach prototypy ze szkła optycznego produkowanego we własnej fabryce wykonał już w latach 30. XX wieku. Szlifowanie pryzmatów i soczewek to wymagająca precyzji sztuka, którą Wilhelm osobiście doskonalił. W swoim mieszkaniu testował różne metody szlifowania i polerowania. Jego zapał do eksperymentowania nie miał granic – nawet jedwabne pończochy jego żony nie uszły cało z jego eksperymentów.
Gdy zawierucha drugiej wojny światowej nieco przycichła, popyt na kamienie szlachetne z Wattens ponownie wzrósł i Wilhelm mógł zacząć myśleć o kontynuacji swoich wcześniejszych planów. Jednak w firmie nie było wystarczająco dużo miejsca na kilka oddziałów produkcyjnych – nawet oddział zajmujący się produkcją materiałów ściernych planował już przeprowadzkę – więc Wilhelm był zmuszony poszukać innej lokalizacji. Uporał się z tym szybko! Znalazł odpowiednią działkę w Absam. Rozległa nieruchomość z garażami zapewniała dużo przestrzeni, ale niewiele wygód. Ze względu na powszechny brak materiałów hale można było wyremontować tylko w najprostszy sposób – zaplecze sanitarne przypominało początkowo latryny, a zamiast autobusu dowożącego pracowników musiała wystarczyć otwarta ciężarówka. Ale ludzie byli szczęśliwi, że w ogóle mają pracę. Wkrótce po rozpoczęciu produkcji w fabryce Swarovski Optik w Absam pracowało już około 170 pracowników.
Fotografia: ©Swarovski Corporate Archive, 1950
Nowe czasy, które przyniosły wiele zmian, szły również w parze z nowymi potrzebami rynku: ogromnie wzrósł popyt na dobra konsumpcyjne, takie jak soczewki okularowe. Na szczęście niektórych maszyn można było użyć do produkcji zarówno układów optycznych lornetek, jak i soczewek okularowych. Nowo utworzona spółka Swarovski Optik uzyskała zezwolenie na prowadzenie działalności gospodarczej, zgodnie z którym miała zajmować się „Produkcją fabryczną wszystkich rodzajów szkieł optycznych, a w szczególności soczewek i opraw okularowych, a także związanych z nimi komponentów oraz urządzeń i aparatury optycznej”, i mogła wreszcie rozpocząć produkcję.